Osservando il frontale, l'impressione generale è quella di un veicolo perfettamente uniforme dall'alto al basso.  La griglia mantiene le classiche barre angolate gemelle ai lati del logo Nissan, un marchio di fabbrica presente su tutta la gamma di SUV Nissan a livello globale.

Le luci acquistano una linea più tecnica ed elegante, con proiettori alogeni o allo Xeno (a seconda dell'allestimento) per i fari principali e parabole alogene per gli abbaglianti, mentre gli indicatori di direzione rimangono integrati al gruppo ottico superiore. Lo sfondo è nero negli allestimenti intermedio e superiore, argento sui modelli base. I fendinebbia sono montati al di sopra dei fari e incassati nel paraurti.

In coda, anche gli inconfondibili fari verticali di X-TRAIL sono stati sottoposti a importanti aggiornamenti: le luci di posizione e di stop sono dotate di illuminazione a LED - la tecnologia più indicata per migliorare consumi e visibilità, con conseguenti vantaggi in termini di sicurezza. Le frecce sono inserite nella sezione inferiore del gruppo ottico, circondate dalle luci di posizione e di stop.

Anche l'assetto laterale di X-TRAIL ha beneficiato delle novità apportate ai modelli 2010, e in particolare delle dimensioni maggiorate delle ruote: cerchi in lega da 18" e dieci razze e gomme 225/55-18, più spesse, che conferiscono al veicolo una presenza stabile e imponente sulla strada.

Un leggero incremento nello spessore dei pneumatici ha richiesto l'ampliamento della modanatura del passaruota, in linea con l'aspetto già straordinariamente solido di X-TRAIL.

Inoltre, il nuovo design a cinque doppie razze della ruota da 17" aggiunge un tocco di stile in più all'equipaggiatissimo X-TRAIL.

Le migliorie apportate al design esterno hanno comportato alcuni cambiamenti anche nelle dimensioni di X-TRAIL: in virtù della riprogettazione del frontale, la lunghezza complessiva del veicolo è aumentata di 10 mm, così come l'altezza e l'ampiezza, influenzate dallo spessore e dal diametro delle ruote.

Salendo in auto, è impossibile non notare come anche il design degli interni sia stato ritoccato per creare un'atmosfera più armoniosa, grazie a materiali innovativi e sapienti accostamenti cromatici, soprattutto nella sezione intorno alla base del montante A.

I materiali applicati nei punti intorno ai pulsanti sul volante, intorno alla leva del cambio e sul bracciolo delle portiere sono un piacere per le dita, mentre per i rivestimenti dei sedili sono stati selezionati tessuti più resistenti e soffici al tatto.

Nel caso degli interni in pelle, le cuciture sono il particolare che fa la differenza. Il conducente non potrà non apprezzare il nuovo display del cruscotto, decisamente superiore in termini di visibilità e leggibilità: i dati sulla velocità e sul regime del motore sono, infatti, riportati distintamente e a grandi caratteri, per una guida più agevole. Fra i due strumenti principali spicca il computer di bordo - anch'esso riprogettato - con un display bianco-su-nero che garantisce il massimo della chiarezza. Il computer offre un lungo elenco di informazioni utili per il conducente, fra cui: consumi, temperatura esterna (inclusa la segnalazione di strada ghiacciata), autonomia, velocità media e pause consigliate durante il tragitto.

Lo schermo del computer di bordo è anche in grado di visualizzare informazioni aggiuntive, quali rifornimento necessario, freno di stazionamento inserito, sistema Intelligent Key non rilevato o portiera aperta, e importanti avvisi di manutenzione relativi ad esempio a pneumatici, livello dell'olio e controlli periodici.

Ma il comfort non si ferma qui: grazie alla nuova conformazione dei sedili anteriori, i passeggeri accomodati sui sedili posteriori avranno 10 mm di spazio in più per le ginocchia, senza comunque compromettere la comodità del conducente e del passeggero al suo fianco. Inoltre, dato che X-TRAIL è il veicolo sempre in azione per eccellenza, il materiale della tendina copribagagli posteriore è stato sostituito con un tessuto altamente resistente all'usura.

Nato come family car "da lavoro", X-TRAIL può essere personalizzato con un cassetto in plancia in grado di mantenere il contenuto al caldo o al fresco (l'ideale per le bevande) a seconda delle condizioni dell'abitacolo e delle esigenze degli occupanti.

In più, l'impianto di riscaldamento/raffreddamento è stato perfezionato per favorire conducenti e passeggeri che salgono a bordo di X-TRAIL infreddoliti e non vedono l'ora di scaldarsi o, al contrario, cercano un po' di ristoro dalla calura esterna.

Sempre a proposito di temperatura, i sedili posteriori del nuovo X-TRAIL sono dotati di un sistema di riscaldamento a due livelli che avvolgerà i passeggeri in un piacevole tepore durante il viaggio.

Su X-TRAIL fa il suo debutto anche una new entry assoluta per Nissan: l'integrazione del display della retrocamera direttamente nello specchietto centrale montato al tettuccio. In questo modo, anche le auto non equipaggiate con il sistema di navigazione Nissan potranno godere di tutta la sicurezza, la precisione e l'assistenza di una telecamera per la visione completa di indicatori che consentono di valutare la distanza rispetto ad altri veicoli o ostacoli.

Il display ad alta risoluzione compare nello specchietto retrovisore non appena viene innestata la retromarcia, in modo che il conducente possa fare manovra comodamente senza dover distogliere lo sguardo dallo specchietto. La luminosità del display viene regolata automaticamente in base alle condizioni di luce all'interno dell'abitacolo, garantendo immagini nitide sullo schermo. Il conducente può anche scegliere di disattivare il display semplicemente premendo l'interruttore collocato sullo specchietto retrovisore.

Le innovazioni proseguono anche nel cuore di X-TRAIL: la versione diesel è stata messa a punto per migliorare i consumi e ridurre le emissioni, in piena conformità con gli standard Euro 5. Una delle svolte principali è rappresentata dall'aggiunta di un condotto per iniettore, per un totale di sette, mentre il corpo del pistone è stato rimodellato per adattarsi alla nuova configurazione degli iniettori. 

I rapporti del cambio manuale sono stati rivisti per assicurare un buon compromesso fra accelerazione e riduzione dei consumi e delle emissioni, mentre nel cambio automatico si riscontra un minore attrito. Una speciale funzione aggiuntiva è rappresentata dall'indicazione del cambio sullo schermo del computer di bordo, che segnala al conducente il momento più opportuno per cambiare marcia e risparmiare così carburante prezioso.

Grazie all'aerodinamica ottimizzata del sottoscocca, il coefficiente di resistenza aerodinamica (Cd) di X-TRAIL è passato da 0,36 a 0,35, mentre l'adozione di pneumatici a ridotta resistenza al rotolamento consente di ridurre sensibilmente le emissioni di CO2 e i consumi - e di conseguenza l'impatto ambientale del veicolo.

A proposito dell'upgrade di Nissan X-TRAIL, Vincent Wijnen ha dichiarato: "Questi cambiamenti non potranno che rafforzare la reputazione di X-TRAIL come uno dei pochi, veri SUV compatti a misura di famiglia, in grado di affrontare sia i normali spostamenti quotidiani che week-end avventurosi su terreni fangosi e sdrucciolevoli con la stessa, identica agilità. I clienti adorano X-TRAIL per la maneggevolezza e l'estrema praticità, che ne fanno un veicolo adatto a qualunque situazione, ogni giorno. E non appena toccheranno con mano le ultime revisioni apportate a questo intramontabile evergreen di Nissan, ne saranno ancora più entusiasti!".