Numerose e di grandi qualità le concorrenti sul mercato. Ad esclusione della Fiat Bravo e della Lancia Delta, rivolte ad una clientela diversa, le rivali numero uno sono due automobili dal risaputo prestigio: Volkswagen Golf e BMW Serie1; due modelli che per costo, prestazioni e dotazioni sono nel mirino della Giulietta. Al secondo posto, ma non per questo meno temibile, la nuovissima Opel Astra, rinnovata non solo nelle linee, ma soprattutto nella motorizzazione. Ma a fare la differenza rispetto alle avversarie sono i moderni e puliti motori Multiair e Multijet che danno all'Alfa Giulietta un notevole vantaggio.

A Christopher Reitz, responsabile del Centro Stile Alfa Romeo, è stato affidato il design del nuovo gioiello Alfa. Le linee e le forme della Giulietta appaiono, rispetto alla 147, decisamente più moderne sulla falsariga della MiTo. Più bassa, assettata e grintosa, con proporzioni importanti ben nascoste dall'arcata del padiglione e del giro porte. Nel frontale spiccano i proiettori anteriori con luci diurne a LED.

I quattro motori disponibili sono turbocompressi ed Euro 5 garantendo alte prestazioni e alta efficienza nei consumi  e nelle emissioni. Alla base della gamma a benzina c'è il 1.4TB da 120 CV, affiancato dal 1.4TB MultiAir da 170 CV. Per i diesel si può scegliere fra il 1.6 JTDM da 105 CV e il 2.0 JTDM da 170 CV. Si aggiunge lo sportivo 1750 TBi da 235 CV, in allestimento Quadrifoglio Verde.

Il telaio è un mix fra innovazione e tecnologia: nuove sospensioni, un sistema sterzante di nuova generazione e una struttura realizzata con alluminio e acciai alto resistenziali. Attraverso il selettore Alfa DNA di serie su tutta la gamma vengono garantite tenuta di strada e agilità, con la possibilità di gestire personalmente il l dispositivo che controlla il comportamento della vettura in base ai differenti stili di guida o alle diverse condizioni stradali.
I tre livelli di regolazione Dynamic, Normal e All Weather modificano parametri di: funzionamento di motore, cambio, sistema sterzante e dispositivi elettronici montati di serie.